制御盤は、自動機の制御に使われることが多いですが、箱にボタンがついたものではやりにくい細かな手動操作が必要なことがあり、その場合は手動操作卓を作ると操作性が向上します。
ゲームセンター用の４方向（８方向）ジョイスティックやラジコン用のアナログジョイスティック、フットペダルなど、操作に適した入力デバイスを実装することになります。
ロボコンや無人深海探査艇などで、プレイステーション用のジョイパッドを使用している映像を見ることがありますので、ゲーム機のコントローラーも使い勝手がいいようです。
ただ、ゲーム機のコントローラーはそのままPLCにはつながりませんので、小型のコンピューターを間にはさシステム構成になりそうです。